2012年3月31日土曜日

【読書メモ】僕は君たちに武器を配りたい

僕は君たちに武器を配りたい
瀧本 哲史
講談社
売り上げランキング: 560

本書はエンジェル投資家であり、京都大学客員准教授である瀧本哲史氏の著作。読み終わってよくよく調べたら最近メディアにもよく出ている人みたいだ。

世間の雇用状況は厳しさを増すばかり。一方でそのような不安を煽っていろいろなビジネスが立ち上がっている。厳しい厳しいと言われる世間はどういう状況なのか、腰を据えて確認したいなと思っていた矢先にHONZの書評で取り上げられていたので読んでみた。

前半は、これから就職を控える人、もしくは入社したばかり〜2・3年目ぐらいの人向けに日本が迎えている厳しい状況について語っている。「就職ランキングにだまされるな」では、実際にある過去のランキングが現在の状況と照らしていかに参考にならないかということを示していて面白いし、ある意味残酷だ。結局40年先の将来なんてわからない。

「儲かる漁師と儲からない漁師」の項では、儲かる漁師について6つに分類している。そのうち、4つのいずれかを意識して日々仕事をすることを薦めている。このあたり、過去に読んだ本にも載っている内容なので真新しいところはないけどシンプルでわかりやすい。まぁ、それぞれの分類に自分がなれればいいけれどなるのが大変なんですな。

自分も薄々感じていたが、この本でズバリ指摘されてしまった。「住宅ローンはリスク管理できない人のもの」である。景気のいい時はいいかもしれないが、この不況まっただ中のご時世である。35年もローンは組めないよな。
(サラリーマンであることもハイリスク、ローリターンらしい。。。)

弁護士もこのご時世、大変なようだ。弁護士であるだけでは儲からない。では、顧客を集めるにはどうするのか。その理由については、巷でよく見かける借金返済の相談に乗ります的な広告にからめて書かれている。

本の終盤に書かれている「奴隷の勉強、自由人の勉強」では、著者は「リベラル・アーツ」を学ぶことの重要さを訴えている。「リベラル・アーツ」とは、歴史・哲学・芸術・文学・自然科学全般について勉強することで、著者はこれらについて勉強した知識がコンサルタント時代にとても助けられたと語っている。個人的趣味として、歴史や自然科学に関する本を読んでいる身としては読んで身につけた知識にいつか助けられればいいなと思いつつこれからもいろいろ本を読んでいこうと思う。

2012年3月20日火曜日

【読書メモ】火の賜物―ヒトは料理で進化した

火の賜物―ヒトは料理で進化した
リチャード・ランガム
エヌティティ出版
売り上げランキング: 247091

HONZ 村上さん紹介の本。また村上さんである。

本書は、人類が人類たらしめる進化をした理由のひとつとして、料理による食物の加工にあるとしている。料理をすることによって食物そのものの栄養価が高まり、結果、消化に費やす労力、時間を大幅に減らすことができる。結果、狩猟や食物の栽培など別のことにより作業時間を費やすことができるというわけだ。

この本は、食物は単にカロリー表示を気をつけるだけでなく、消化のしやすさについても注意を払わないとカロリーの高低は判断できないんだなと教えてくれる。印象的な実験が例が載っている。複数のラットに、それぞれ固いペレット、やわらかいペレットを与え続ける。栄養価は、全く同じだ。結果は、柔らかいペレットを与え続けたラットのほうが固いペレットを与え続けたラットよりも体重が重くなり、体脂肪がより多くなったのだ。この結果は、消化の労力が栄養吸収の点で無視できないことを示している。

消化の労力はそのまま体の器官の違いにも現れる。ヒトとそれ以外の霊長類を比較すると、体重比の腸の割合が異なる。ヒトは一番その割合が小さい。では省けた消化の労力はどこにいったのか。脳である。ヒトは省いた消化の労力分の栄養を脳へまわすことによってより脳を発達させることができたそうだ。

後半には現在のカロリー表示についても触れている。現在の表記は、食品そのもののカロリーを表示していて、消化のしやすさという点が考慮されていない。最近はそのあたりの点を考慮するよういろいろ見直しがされているようだが、正確なカロリー表示は難しいらしい。消化の労力と消化率の違いによる効果を証明するための情報がなかなか手に入らいないらしい。

いずれにしても、自分の食生活についても考えさせられる一冊だった。

2012年3月10日土曜日

【読書メモ】フェルマーの最終定理 (新潮文庫)

フェルマーの最終定理 (新潮文庫)
サイモン シン
新潮社
売り上げランキング: 443

面白い数学の本をずっと探していた。たまに読んだりするがやはり文系の自分には基礎が無いので敷居が高い。そんなときにこの本を知った。HONZの村上氏も「数学だとこの一冊は外せない」と。 早速、購入して読んでみて、Amazonでも評価が高い理由がわかった。

本書は、17世紀の数学者、ピエール・ド・フェルマーが残した「フェルマーの最終定理」が1994年にアンドリュー・ワイルズによって証明されるまでについてを様々に登場する歴史上の偉人たちや、証明法、定理等、過去から順を追って述べられている。

この本が面白いのは、数学に馴染みのない人でも聞いたことのある有名人が次々に出てくることだ。数学に疎い僕でも本屋さんで名前をみかけたことのある名前が出てくる。ワイルズによる証明は、こうした過去の偉人達によって生み出された数々の証明法やテクニックを駆使している。だから、この本を読むと、少しばかり数学の有名人の自体のつながりが歴史を経て眺めることができる。ちなみに、この本には日本の数学者も登場する。ちょっと嬉しくなってしまった。

この本を読んで感じた面白さは、『ご冗談でしょう、ファインマンさん』に通じるものがあった。楽しく読み進められて、あっという間に読み終えてしまった。

2012年2月27日月曜日

【読書メモ】赤めだか

赤めだか
赤めだか
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立川 談春
扶桑社
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2011年11月21日にこの世を去った落語家、立川談志。本書はその弟子である立川談春による前座時代のエピソードを綴った本。

立川談志はテレビ番組(EXテレビ)で上岡龍太郎が絶賛していた落語家ということで登場した際に初めて知った落語家。(実際に番組で落語を披露した)

普段ノンフィクションもの、科学ものを読書のジャンルとしているが、今回たまたま気になる書評を目にしたので購入してみた。立川談志が世を去ってからいろいろな「談志本」が発売されたが、本書は、2008年に講談社エッセイ賞を受賞しているもので、4年ほど前の本になる。

本書では、談志の弟子として入門した談春の失敗談から、談志からの教えなど、様々なエピソードに事欠かない。談志が談春に説教する場面は、読んでいてなんだか自分が叱られているような気分になってしまったくらい引き込まれる。

本書が特に面白いと感じるのは談春の心情の描写がとてもリアルで、志らくが入門した時の談春の描写部分は、「誰でもそう思うよな〜」と談春に感情移入しながら一気に読み進めてしまう。「叱咤とは。。。」と談志が語るところは、自分にも思い当たるところがあるだけに、とても印象的な内容だ。 談春が二つ目に上がるまでの苦労話、エピソードがその大半の内容となるが、真打昇進時も手に汗握る内容だ。最後はホロッとさせられる。やっぱり、生きるって大変だ。

2012年2月26日日曜日

【読書メモ】なかのとおるの生命科学者の伝記を読む

なかのとおるの生命科学者の伝記を読む
仲野徹
学研メディカル秀潤社
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HONZで成毛氏が紹介
した本で、書評記事を読んでついつい買ってしまった。HONZ.jpには著者を成毛氏が訪れてお話を伺うという模様も掲載されている(というか、これがかなりおもしろい内容である)ので興味のある方は是非。

著者は大阪大学大学院の教授。部類の本好きで伝記好きとのこと。そんな本好きな著者が伝記についてどのように紹介してくれるのか、興味があった。なんせ、僕は恥ずかしながら、伝記の類を読んだことがないから。。。。

本書は『細胞工学』という専門誌の著者の連載記事を加筆しまとめられたもの。『細胞工学』なんて僕が普段読むことはまずないだろうから、僕にとってはジャンルく拡大という意味で収穫。

内容は、偉大な科学者(全部で18名)の伝記ごとに著者が紹介しているスタイル。とても読みやすい。裏に潜むエピソードや著者の仮説も交えて語られていて、楽しみながらどんどん読み進められる。読んでいると著者の伝記に対する書評を読んでいるようで、著者の深い読み込みに感心させられ、読み終わった後には伝記を読んでいなくても十分楽しめる。紹介された何冊かの伝記は買って読んでみたいと思ったくらいだ。(実際にいくつかの伝記がおすすめとして紹介されている。興味はとても湧いてくるが、実際に買うとなるとちょっと躊躇してしまうほどのボリュームなんだろうなきっと。。。)

伝記を読む上での気付かされることも書かれている。特に巻末の「伝記の読み方、読まれ方」は、成功した社長が書いたいわゆる「ビジネス本」を読んだことのある人にとっては気付かされる内容かもしれない。伝記は、特に偉大な科学者の伝記は、とんでもない成功バイアスがかかっているから、それらを考慮して読み進めることが大事なのだ。成功体験を元に自分も成功するためのヒントを。。。。という感じで読まないほうがいい。なるほど〜、と気軽に楽しんで読むといい、著者の結論である。

読んでいて、ところどころに過去に読んだ科学ノンフィクション書籍で学んだ単語が出てくると思わず理解できる自分に嬉しくなってしまう。そんな感じで、あっという間に読み進められた一冊だった。個人的には、名前だけ知っていた北里柴三郎についてなるほど〜だった。

個人的に気になった内容をいくつかメモ。
・ジョン・ハンターの標本コレクションが展示してあるロンドンのハンテリアン博物館
・ジョナサン・ワイナーの著作『フィンチの嘴』
フィンチの嘴―ガラパゴスで起きている種の変貌 (ハヤカワ・ノンフィクション文庫)
ジョナサン ワイナー
早川書房
売り上げランキング: 79564

・ジャック・モノー『偶然と必然』・・・1970年代に大学に入ったら読むべき本と言われた名著中の名著らしい。
偶然と必然―現代生物学の思想的な問いかけ
ジャック・モノー
みすず書房
売り上げランキング: 88578

【読書メモ】悲しんでいい―大災害とグリーフケア (NHK出版新書 355)

悲しんでいい―大災害とグリーフケア (NHK出版新書 355)
高木 慶子
NHK出版
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この本はHONZ高村氏の書評で取り上げられていた。 著者の高木慶子氏は上智大学グリーフケア研究所所長。

僕は、グリーフケアという言葉をこの本を読むまでは知らなかった。グリーフとは「悲嘆」。本書では「悲嘆」の状態を12個の項目を上げて定義している。具体的にどういうことなのかを確認できる。

最近は、東日本大震災の被災地へボランティア活動に参加される方も多いと思う。日常から非日常へ変わらざるを得ない状況になったしまった人々にどのように接し、そしてケアができるのか。ボランティアの心得についても項目ごとに挙げられているので、参加する前に読んでおくといいだろう。

この本には、東日本大震災でのボランティアに出向いた著者による経験談も語られているが、ボランティアとして参加した医師が交通費を請求した話とかびっくりする話も載っている。人によってボランティアという活動に抱く考えもそれぞれなのかと思う。

良かれと思ってやったたことが、被害にあった人にとってつらい気持ちを抱かせる結果にならないように、この本はとても参考になると思う。

2012年2月12日日曜日

【読書メモ】フェルメール 光の王国 (翼の王国books)

フェルメール 光の王国 (翼の王国books)
福岡伸一
木楽舎
売り上げランキング: 1684
この本はもともとHONZで成毛氏による書評がアップされていて、その装丁が気になっていた。僕が購入のきっかけとなったのは、HONZの内藤順氏による「2011年最も読み返した本」に挙げられていた書評である。美術本という、僕にとってはあまり馴染みのないジャンルの本を購入することは、なかなか腰を上げにくい。たが、「最も読み返した本」ということで内藤氏の書評を見て購入の背中を押されてしまった。
実際に手に取ると、本自体の厚さはそれほどのものではないのだが、その美しい装丁に目を惹かれる。僕の本棚に置けばかなりかっこいいなと容易に想像できる。
本書は生物学者、福岡伸一氏によるフェルメールがフェルメールの絵を訪ねて世界をまわるもの。その過程で出会ったフェルメールの絵に対して氏の素朴な疑問を科学的に考察してみようというもの。
この本には、文章以外にも美しいフェルメールの絵画を始め、オランダの街並みなど、とても綺麗な写真も掲載されている。僕は読書をする際に気になったページの端を折って読むのだが、この本は、さすがに折り目をつけることに躊躇させられた。(結局ページに折り目をつけることは出来なかった)きれいに本棚に置いておきたくなる本である。
フェルメールという画家の名前を聞いたことがあるぐらいで、美術に関しては、僕は全くの素人である。でも、この本は一つ一つの絵に対して、科学的に、そして時には氏の仮説を展開している。絵画の色合い、レイアウト、光の向き、濃淡の表現、描かれている人物の表情や備品の精細さなど、一つ一つの要素を交えたその内容に引きこまれてしまった。
僕にとっては、今後、絵画を鑑賞する際の見方に影響を受けた一冊となるに違いない。